اكتشاف علمي جديد

في اكتشاف علمي هام، تم العثور على أكبر موقع لآثار أقدام الديناصورات في المملكة المتحدة بمحجر في أوكسفوردشير بجنوب إنجلترا، يعود تاريخه إلى حوالي 166 مليون عام خلال العصر الجوراسي.

تفاصيل الآثار المكتشفة

يتضمن الموقع آثار زواحف عملاقة، مثل “ميغالوصور” المفترس الذي يصل طوله إلى 9 أمتار وديناصور “سوروبود” المعروف باسم “سيتيوصور”.

وقد اكتشف العامل غاري جونسون هذه الآثار أثناء عمله بحفار في المحجر. يمتد أطول مسار آثار أقدام إلى 150 مترا، وقد يكون هناك المزيد.

أهمية الاكتشاف

تشير الآثار إلى تفاعلات واضحة بين الديناصورات العاشبة والمفترسة، مما يفتح آفاقاً جديدة لفهم النظام البيئي في تلك الفترة. ووصفت الدكتورة كيرستي إدغار من جامعة برمنغهام هذا الموقع بأنه واحد من أكثر المواقع المذهلة المكتشفة، موضحة أنه يقدم لمحة فريدة عن حياة الديناصورات الضخمة.

كما أوضحت الدكتورة إيما نيكولز من متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد أن الموقع يحتوي على خمس أنواع من آثار الأقدام، أربعة منها تخص ديناصورات عاشبة كانت تمشي على أربع أرجل، بينما النوع الخامس يمثل الديناصورات آكلة اللحوم التي تركت آثارًا ثلاثية الأصابع، مما يدل على قدراتها العالية في الصيد.

البيئة المحيطة بالديناصورات

عاشت هذه الديناصورات في بيئة مغطاة ببحيرة دافئة وضحلة. ووفقًا للبروفيسور ريتشارد بتلر من جامعة برمنغهام، فإن الآثار ظلت محفوظة بفعل حدث طبيعي، على الأرجح عاصفة دفنتها بالرواسب.

أضاف أن هذه البصمات تمثل “لقطات من حياة الديناصورات”، وتوفر معلومات عن حركاتها والبيئة التي كانت تتواجد فيها.

استخدام التقنيات الحديثة في الدراسة

استعمل الفريق العلمي تقنيات متطورة لدراسة الآثار، حيث تم التقاط أكثر من 20 ألف صورة لإنشاء نماذج ثلاثية الأبعاد. كما تم إعداد قوالب لهذه الآثار لدراستها بالتفصيل.

تاريخ الاكتشافات في أوكسفوردشير

تجدر الإشارة إلى أن اكتشافات الديناصورات ليست بغريبة على منطقة أوكسفوردشير، فقد تم العثور على موقع قريب يحتوي على آثار مشابهة في التسعينيات. ومع ذلك، فإن الموقع الجديد يُعتبر الأكثر شمولاً من حيث عدد وحجم الآثار المكتشفة.