حكم قضائي يفرض تنظيمات جديدة على نسبة الفلورايد في مياه الشرب
ارتفاع الفلورايد ومخاطر على النمو العقلي للأطفال
نيوايوسك (AP) – أصدر قاضي اتحادي قراراً يلزم وكالة حماية البيئة الأمريكية بفرض تنظيمات جديدة على مستويات الفلورايد في مياه الشرب، مشدداً على أن التركيزات المرتفعة قد تشكل خطرًا على التطور العقلي للأطفال. يشير القاضي إدوارد تشين إلى أن الأبحاث المتزايدة تدل على احتمال وجود خطر غير منطقي، رغم أنه لم يتم التأكيد بشكل قاطع على تأثير الفلورايد المضاف على انخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال.
تاريخ جديد في المناقشة حول فلورة المياه
كان هذا الحكم الأول من نوعه الذي يتناول المخاطر النمائية العصبية للفلورايد في المياه، وفقًا لأشلي مالين، باحثة في جامعة فلوريدا، التي درست تأثير مستويات الفلورايد المرتفعة على النساء الحوامل. وقد وصفت الحكم بأنه “الأكثر تاريخية في مناقشة فلورة المياه في الولايات المتحدة”.
تحدٍ لممارسات معتادة
يعد حكم القاضي دليلاً إضافياً على الرفض المتزايد لممارسات كانت تُعتبر واحدة من أعظم إنجازات الصحة العامة في القرن الماضي. يعمل الفلورايد على تقوية الأسنان وتقليل تسوسها عن طريق تعويض المعادن المفقودة نتيجة الاستهلاك الطبيعي، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة.
أبحاث جديدة تثير المخاوف
في الشهر الماضي، حددت وكالة حكومية “بثقة متوسطة” وجود علاقة بين مستويات الفلورايد العالية وانخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال. واستندت هذه الاستنتاجات إلى دراسات شملت مستويات فلورايد تعادل ضعف الحدود الموصى بها لمياه الشرب.
حاجة إلى تنظيمات جديدة
قدمت وكالة حماية البيئة، التي كانت أحد المدعى عليهم في القضية، حجة مفادها أنه ليس واضحًا ما تأثير التعرض للفلورايد عند مستويات أدنى. ومع ذلك، يتوجب على الوكالة ضمان وجود هامش بين مستوى الخطر ومستوى التعرض. كتب تشين في حكمه الذي يتكون من 80 صفحة، “إذا لم يكن هناك هامش كافٍ، فإن المادة الكيميائية تشكل خطرًا”.
استجابة للقرار
علق متحدث باسم وكالة حماية البيئة، جيف لانديس، بأن الوكالة تقوم حالياً بمراجعة القرار لكنها لم تقدم مزيداً من التعليقات.موافقة على فلورة المياه للحد من تسوس الأسنان
تؤكد الجهات الصحية الفيدرالية على أهمية فلورة المياه كوسيلة لمنع تسوس الأسنان، حيث استمرت في دعم هذا الإجراء حتى بعد ظهور معاجين الأسنان المحتوية على الفلورايد قبل عدة سنوات.
مصادر الفلورايد
تشير الأبحاث إلى أن مصدر الفلورايد الأساسي للأمريكيين هو مياه الشرب، إذ يحصل تقريبًا ثلثا سكان الولايات المتحدة على مياه شرب تحتوي على الفلورايد، وفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ومنذ عام 2015، أوصت السلطات الصحية الفيدرالية بمستوى فلورة يبلغ 0.7 ملليجرام لكل لتر من الماء، بعد أن كانت التوصية العليا لمدة خمسة عقود سابقة هي 1.2 ملليجرام. وقد وضعت منظمة الصحة العالمية حدًا آمنًا لمستوى الفلورايد في مياه الشرب يبلغ 1.5 ملليجرام.
معايير وكالة حماية البيئة
تفرض وكالة حماية البيئة الأمريكية معيارًا منذ فترة طويلة يقضي بعدم تجاوز الفلورايد في الماء 4 ملليجرام لكل لتر، وحُدد هذا المعيار للوقاية من الفلورة الهيكلية، وهي حالة مرضية محتملة تسبب ضعف العظام وتصلبها وآلامًا.
مخاوف جديدة بشأن تأثير الفلورايد على الدماغ
على الرغم من ذلك، فإن الدراسات على مدار العقدين المنصرمين اقترحت مشكلة مختلفة وهي العلاقة بين الفلورايد وتطور الدماغ. تساءل الباحثون عن تأثير الفلورايد على الأجنة النامية والأطفال الرضع الذين قد يستهلكون الماء المخلوط مع الحليب الصناعي. وقد أظهرت الدراسات على الحيوانات أن الفلورايد قد يؤثر على الوظائف الخلوية للمواد الكيميائية العصبية في المناطق المسؤولة عن التعلم والذاكرة ووظائف الدماغ السلوكية.
التحرك القانوني ضد الفلورة
بدأت القضية القضائية في محكمة المنطقة الأمريكية في سان فرانسيسكو عام 2017، مع منظمة “Food & Water Watch” غير الربحية كأحد المدعين الرئيسيين. أوقف القاضي تشين الإجراءات في عام 2020 في انتظار نتائج تقرير برنامج السموم الوطني، لكنه استمع إلى مرافعات المحامين حول القضية في وقت سابق من هذا العام.
وقال مايكل كونيت، المحامي الرئيسي للمدعين، في رسالة عبر البريد الإلكتروني يوم الأربعاء: “في رأينا، الطريقة الوحيدة الفعالة للتخلص من خطر إضافة مواد الفلورايد إلى المياه هي التوقف عن إضافتها”.
