كيب تاون، جنوب أفريقيا (أسوشيتد برس) — يقوم الرئيس جو بايدن بزيارة مرتقبة إلى أفريقيا هذا الأسبوع، بعد أن كانت وعداً طويلاً. يهدف بايدن من خلال هذه الزيارة إلى تسليط الضوء على مشروع سكك حديدية معتمد من الولايات المتحدة، حيث يركز على إعادة تطوير ممر لوبيتو في ثلاث دول كإستراتيجية جديدة لمواجهة نفوذ الصين العالمي.
زيارة الرئيس إلى إفريقيا
تعتبر هذه الزيارة الأولى لبايدن إلى القارة بصفته رئيساً، حيث يركز على مشروع السكك الحديدية الذي يمتد من زامبيا إلى جمهورية الكونغو وأنغولا، والهادف إلى تعزيز الوجود الأمريكي في منطقة غنية بالمعادن الحيوية المستخدمة في بطاريات السيارات الكهربائية والأجهزة الإلكترونية وتقنيات الطاقة النظيفة.
تُعتبر هذه المعادن من المجالات الرئيسية للتنافس بين الولايات المتحدة والصين، حيث تسيطر الصين بشكل كبير على مصادر هذه المعادن في أفريقيا.
استراتيجية جديدة للولايات المتحدة
على مدى سنوات، قامت الولايات المتحدة ببناء علاقات في أفريقيا من خلال التجارة والأمن والمساعدات الإنسانية. يتمثل مشروع السكك الحديدية البالغ طوله 800 ميل (1300 كيلومتر) وتكاليفه 2.5 مليار دولار في خطوة مختلفة تعكس استراتيجية طريق الحرير الصينية.
أشارت إدارة بايدن إلى أن هذا المشروع يعتبر من المبادرات الرئيسية التي يشرف عليها الرئيس.
تأثير نتائج الانتخابات الأمريكية
يبدأ بايدن زيارته إلى أنغولا يوم الإثنين، لكن مستقبل مشروع لوبيتو وأي تغير في كيفية تواصل الولايات المتحدة مع قارة تضم 1.4 مليار نسمة تميل نحو الصين يعتمد بشكل كبير على الإدارة المقبلة لترامب.
قال مفيبا ديزولي، مدير برنامج أفريقيا في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن “الرئيس بايدن ليس القصة الرئيسية بعد الآن، حتى القادة الأفارقة يركزون على دونالد ترامب.”
توافق مع رؤية ترامب؟
التزمت الولايات المتحدة بمئات الملايين من الدولارات لمشروع ممر لوبيتو، مع دعم من الاتحاد الأوروبي ومجموعة الدول السبع الكبرى ومجموعة خاصة من البنوك الأفريقية.
علق توم شيهي، زميل في معهد السلام الأمريكي، أن “الكثير متوقف على نجاح المشروع وإمكانية تكراره”. واصفاً إياه بأنه أحد المشاريع الرائدة لشراكة مجموعة السبع الجديدة للبنية التحتية العالمية.
نجاحات أمريكية محتملة في أفريقيا
سيكون ممر لوبيتو تحديثاً وتوسيعاً لخط السكك الحديدية الذي يربط بين مناجم النحاس والكوبالت في شمال زامبيا وجنوب الكونغو إلى ميناء لوبيتو على المحيط الأطلسي، وهو طريق يساهم في معالجة احتياجات أفريقيا من المعادن الحيوية.
لكن ذلك يمثل بداية فقط، لأن الصين تهيمن على التعدين في زامبيا والكونغو، حيث تمتلك الكونغو أكثر من 70% من إمدادات الكوبالت العالمية، وجزء كبير منها يتجه نحو الصين.
تمكن هذا المشروع بفضل بعض النجاحات الدبلوماسية الأمريكية في أنغولا، والتي أدت إلى فوز اتحاد غربي بعقد المشروع عام 2022، في مفاجأة نظراً للعلاقات الطويلة مع بكين.
أهمية الزيارة وتأثيرها
في أنغولا، سيعلن بايدن عن تطورات جديدة في مجالات الصحة والأعمال الزراعية والتعاون الأمني بالإضافة إلى ممر لوبيتو، كما قال مسؤولون في البيت الأبيض.
ستكون هذه الزيارة، وهي الأولى لرئيس أمريكي حالي إلى أنغولا، فرصة لإبراز “تطور العلاقات بين الولايات المتحدة وأنغولا”، حسبما ذكرت فرانسيس براون، مساعدة خاصة للرئيس.
ومع ذلك، سيقابل الزيارة تحدٍ إذ ستحظى سياسة الولايات المتحدة القيمية في أفريقيا بتدقيق أكبر، حيث استخدمت مجموعات حقوق الإنسان زيارة بايدن لانتقاد التحول الاستبدادي في حكومة لورنكو.
هل ستبقى الولايات المتحدة ملتزمة؟
يقول الذين يدعون إلى مزيد من الوجود الأمريكي في أفريقيا إن أنغولا ومشروع لوبيتو يظهران ما يمكن تحقيقه حتى مع البلدان التي تواجه الصين، إذا كانت الولايات المتحدة على استعداد للانخراط بشكل مستمر. بينهم، يعتبرون أن أفريقيا بحاجة لمزيد من الاهتمام، خاصة وأن الصين تعقد قمماً مع القادة الأفارقة كل ثلاث سنوات منذ عام 2000، بينما لم تعقد الولايات المتحدة إلا قمتين فقط.
قالت ميشيل غافين، السفيرة الأمريكية السابقة لدى بوتسوانا، إن الولايات المتحدة أخفقت في أخذ أفريقيا على محمل الجد عبر العديد من الإدارات. لا ترى أن زيارة بايدن ومشروع لوبيتو ستكون نقطة تحول رئيسية.
وتساءلت عن الشكل الذي ستبدو عليه الأمور إذا قررت الولايات المتحدة أن تتواجد بشكل أكثر جدية، معتبرة أنه ليس كافياً.
___
شارك في هذا التقرير كتاب أسوشيتد برس، ويل وايسرت من واشنطن وفاطمة حسين من ويست بالم بيتش، فلوريدا.
