شاركت القوات البريطانية في دعم إسرائيل في النزاع في الشرق الأوسط بعد أن شنت إيران هجومًا صاروخيًا على البلاد.

قال وزير الدفاع جون هيلي: “لقد لعبت القوات البريطانية هذا المساء دورًا في محاولة منع التصعيد”، دون تقديم تفاصيل إضافية.

تفهمت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الطائرات المقاتلة البريطانية كانت متورطة في العمليات، كما حدث في أبريل عندما هاجمت إيران إسرائيل بالصواريخ.

ردًا على هجوم إيران يوم الثلاثاء، والذي قالت فيه القوات الإسرائيلية إن حوالي 180 صاروخًا أُطلقت معظمها تم اعتراضه، قال رئيس الوزراء سير كير ستارمر إن المملكة المتحدة “تقف مع إسرائيل” وتعترف بحقها في الدفاع عن النفس.

أعلنت قوات الحرس الثوري الإيراني عن إطلاقها للصواريخ ردًا على الهجمات الأخيرة التي أسفرت عن مقتل قادة من جماعتي حزب الله وحماس، بالإضافة إلى قائد إيراني رفيع المستوى.

وأضاف هيلي: “لقد لعبت القوات البريطانية هذا المساء دورًا في محاولة منع مزيد من التصعيد في الشرق الأوسط.”

“أود أن أشكر جميع أفراد الجيش البريطاني المشاركين في العملية على شجاعتهم ومهنيتهم.”

“تدعم المملكة المتحدة تمامًا حق إسرائيل في الدفاع عن بلدها وشعبها ضد التهديدات.”

في شهر أبريل، أسقطت الطائرات البريطانية عددًا من الطائرات المسيرة التي أطلقت نحو إسرائيل من إيران.

وقد تم اعتراض الطائرات من قبل سلاح الجو الملكي البريطاني في الأجواء السورية والعراقية، حيث كانت بالفعل تعمل كجزء من مهمة “أوبريتشن شيدير” ضد تنظيم الدولة الإسلامية.

وقد اتخذ القرار باستخدام الطائرات في أبريل من قبل الحكومة السابقة حزب المحافظين، التي دعمت هذا القرار حينها وفي وقت لاحق من قِبل سير كير.

استخدم سير كير خطابه من 10 داونينج ستريت لإدانة الهجمات الإيرانية على إسرائيل، قائلًا إنه “يشعر بقلق عميق من أن المنطقة على حافة الانفجار”.

“نقف مع إسرائيل ونعترف بحقها في الدفاع عن نفسها في مواجهة هذه العدوان”، أضاف.

وكرر دعوته لإيران لوقف هجماتها، مضيفًا: “مع وكلائها مثل حزب الله، كانت إيران تهدد الشرق الأوسط لفترة طويلة، وإلى الفوضى والدمار جلبت ليس فقط إلى إسرائيل، بل إلى الشعب الذي يجاورها في لبنان وما وراء ذلك.”

“لا تدعوا الشك، بريطانيا تقف ضد مثل هذا العنف. نحن ندعم مطالبة إسرائيل المعقولة بأمان شعبها.”

كان سير كير على الهاتف مع نظيره الإسرائيلي بنيامين نتنياهو عندما بدأت الهجمات الإيرانية.

كان الرجال يتحدثون لمدة 15 دقيقة تقريبًا – عن احتمال إطلاق الصواريخ من طهران – عندما اضطر نتنياهو abandon المكالمة بسبب توجيهه بأن الهجمات بدأت.

خلال مكالمتهما، أكد سير كير أيضًا على أهمية وقف إطلاق النار في لبنان وغزة.

قال زعيم حزب المحافظين ريشى سوناك: “نقف بلا أي شك مع حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها بما في ذلك ضد حزب الله في لبنان.”

في بيانه، كرر رئيس الوزراء نصيحته للمواطنين البريطانيين بمغادرة لبنان، محذرًا من أن الوضع يصبح “أكثر خطورة”.

وأضاف: “إذا كانت لديكم الوسائل لمغادرة البلاد، فالوقت هو الآن. لا تنتظروا.”

تم نصح البريطانيين الموجودين في لبنان بتسجيل وجودهم على الموقع الرسمي للحكومة، وسيتجه طائرة مستأجرة من المملكة المتحدة إلى المغادرة من بيروت يوم الأربعاء.

لكن بعضهم أخبروا بي بي سي أنهم لم يتلقوا أي تأكيد أو تفاصيل حول حجزهم على الرحلة المستأجرة من الحكومة، على الرغم من دفعهم مقابل المقعد.

كان يُعتقد أنه يوجد بين 4000 و6000 مواطن بريطاني، بما في ذلك المعتمدون، في لبنان حتى الأسبوع الماضي.

وقع الهجوم الصاروخي بعد ساعات من invasion ground in southern Lebanon من قبل إسرائيل، فيما وصفتها بإجراءات “محدودة ومحلية وموجهة” ضد حزب الله.

تقول السلطات اللبنانية إنه تم قتل أكثر من 1000 شخص نتيجة الضربات الجوية الإسرائيلية خلال الأسبوعين الماضيين.

تدخل القتال المتقطع عبر الحدود بين إسرائيل وحزب الله في تصعيد منذ 8 أكتوبر 2023 – اليوم الذي تلى الهجوم غير المسبوق الذي شنه مقاتلو حماس على إسرائيل من قطاع غزة – عندما أطلق حزب الله صواريخ على المواقع الإسرائيلية، تضامنًا مع الفلسطينيين.