أبحاث جديدة تكشف أن “حجارة المذبح” في ستونهنج تعود أصولها إلى اسكتلندا وليس ويلز

واشنطن (AP) — لا يزال المعنى القديم لطقوس ستونهنج لغزًا، لكن الباحثين اقتربوا خطوة من فهم كيفية إنشاء الدائرة الحجرية الشهيرة.

مصدر الحجر الفريد

الحجر الفريد الموجود بشكل أفقي في مركز النصب تم نقله إلى الموقع في جنوب إنجلترا من بالقرب من رأس شمال شرق اسكتلندا، حسبما أفاد الباحثون يوم الأربعاء في مجلة نيتشر. لم يتضح ما إذا كان الحجر بارتفاع 16 قدمًا (5 أمتار) قد تم نقله بواسطة قارب أو عبر اليابسة — رحلة تزيد عن 460 ميلاً (740 كيلومترًا).

قالت سوزان غريناي، عالمة الآثار بجامعة إكستر، والتي لم تشارك في الدراسة: “إنه من المدهش أنه قادم من هذا البعد البعيد.”

تاريخ مصدر الحجر

لأكثر من مئة عام، كان العلماء يعتقدون أن اللوحة الرملية المركزية لستونهنج — التي تُعرف لفترة طويلة بـ “حجر المذبح” — قد أتت من ويلز القريبة. لكن دراسة العام الماضي من بعض الباحثين نفسهم أظهرت أن الحجر لا يطابق جيولوجيا تشكيلات الرمل في ويلز. ظل المصدر الفعلي للحجر غير معروف حتى الآن.

تحليل الصخور

في الدراسة، لم يُسمح للفريق بتكسير الصخور في الموقع، بل قاموا بدلاً من ذلك بتحليل المعادن في قطع من الصخور التي تم جمعها في الحفريات السابقة، بعضها يعود إلى أربعينيات القرن التاسع عشر. وجدوا تطابقًا في تشكيلات الرمل في حوض أوركاد في شمال شرق اسكتلندا، وهي منطقة تشمل أجزاء من رأس شبه الجزيرة الاسكتلندية بالإضافة إلى جزر أوركني.

قال نيك بيرس، جيولوجي من جامعة أبيريستويث، وهو أحد مؤلفي الدراسة: “إن هذا ‘البصمة الجيولوجية’ لا تتكرر في أي منطقة أخرى من الرواسب في المملكة المتحدة”.

تنظيم لنقل الحجر

قالت غريناي إن من الصعوبة نقل الحجر لمسافة طويلة تظهر مستوى عاليًا من التنسيق والاتصال الثقافي بين هاتين المنطقتين من بريطانيا القديمة.

ستونهنج كموقع طقوس

تم إنشاء ستونهنج قبل حوالي 5000 عام، مع أحجار تشكل دوائر مختلفة تمت إضافتها إلى الموقع في أوقات مختلفة. يتيح وضع الأحجار للشمس أن تشرق من خلال “نافذة” حجرية خلال الانقلاب الصيفي. لا يزال الغرض القديم من حجر المذبح — الذي يقع بشكل أفقي في قلب ستونهنج، الآن تحت صخور أخرى — لغزًا.

قالت هيذر سيبير، المنسقة العليا في التراث الإنجليزي، والتي لم تشارك في الدراسة: “ستونهنج ليس موقعًا للاستيطان، بل مكان للطقوس أو الاحتفالات”. وأضافت أن الحفريات الأثرية السابقة لم تكشف عن أدلة على تناول الطعام أو الحياة اليومية في الموقع.

أظهرت الأبحاث السابقة وجود علاقات ثقافية — مثل التشابه في أنماط الفخار — بين المنطقة المحيطة بستونهنج وجزر أوركني الاسكتلندية. بينما جاءت أحجار أخرى في ستونهنج من الجزء الغربي من ويلز.

بينما تنتشر في بريطانيا دوائر حجرية نيونوليثية أخرى، قال ريتشارد بيفنز، مؤلف الدراسة من جامعة أبيريستويث: “ما يميز ستونهنج هو المسافة التي تم جلب الأحجار منها”.

___

تحصل قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس على دعم من مجموعة العلوم ووسائل الإعلام التعليمية لمعهد هوارد هيوز الطبي. تتحمل أسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات.