براءة ضابط عسكري كندي كبير من التهم الجنسية
أوتاوا، أونتاريو (أسوشيتد برس) – أصدرت محكمة يوم الاثنين حكمًا ببراءة عضو سابق رفيع المستوى في الجيش الكندي من تهمتي الاعتداء الجنسي وارتكاب فعل غير لائق، وذلك في قضية تمتد لأكثر من 33 عامًا تتعلق بأحد أفراد الخدمة الأقل رتبًا.
كان الأميرال السابق هايدن إدموندسون رئيسًا للموارد البشرية العسكرية في عام 2021 عندما وُجهت إليه اتهامات بالاعتداء على عضو آخر في البحرية خلال نشر عام 1991.
شهادة الشاكية
شهادت الشاكية، ستيفاني فيو، خلال المحاكمة التي بدأت في فبراير، أنها كانت تبلغ من العمر 19 عامًا وكانت تحمل أدنى رتبة في البحرية وقت الاعتداء المزعوم، في حين كان إدموندسون ضابطًا أكبر سنًا. نفى إدموندسون هذه التهم وأكد أنه لم يتواصل برغبته مع فيو.
قرار المحكمة
أثناء إصداره القرار في محكمة أونتاريو، قال القاضي ماثيو ويبر إن الادعاء لم يثبت قضيته بما يتجاوز الشك المعقول. وأشار إلى قلقه بشأن ذاكرة فيو لما حدث قبل أكثر من 30 عامًا، وافتقار الأدلة التي تدعم روايتها.”
“هناك الكثير من المشكلات، ولست مسؤولًا عن … إعلان ما حدث”، قال ويبر. “وظيفتي هي فقط تحديد ما إذا كان قد تم إثبات الذنب بالمعايير المطلوبة، وهذا لم يحدث.”
استجابة الدفاع
عندما تم قراءة الحكم، أبدى مجموعة صغيرة من مؤيدي إدموندسون دهشة في قاعة المحكمة. وتبادل إدموندسون التحية مع محاميه.
خارج المحكمة، أعرب المحامي الدفاع براين غرينسبان عن سعادة موكله بالـ”تبرئة الواضحة والحاسمة” له مؤكداً أنه كان غير مذنب في هذه الادعاءات الكاذبة.
تفاصيل إضافية من المحاكمة
خلال المحاكمة، شهادت فيو أن أحد مسؤولياتها على متن السفينة كان إيقاظ الضباط للمناوبة الليلية وغيرها من الواجبات الليلة، وأنها كانت توقظ إدموندسون بانتظام أثناء تلك النشرة في عام 1991.
استمعت المحكمة إلى أدلة متباينة حول مكالمات الاستيقاظ. وقامت فيو بتقدير أنها أيقظت إدموندسون كل ليلة ثانية أو ثالثة، وأخبرت المحكمة أن سلوكه تدهور بمرور الوقت خلال النشر.
حادثة السلوك غير اللائق
شهادت أنها بدأت تلاحظ أنه ينام عاريًا، وفي إحدى الليالي، وجدته عارياً تمامًا على السرير. وقد قالت إنها “جن جنونها”، وصرخت في وجهه وأشعلت الأنوار لإيقاظ الضابط الآخر النائم في الدرج العلوي. كانت هذه الحادثة أساس الاتهام بفعل غير لائق.
زعمت فيو أن الاعتداء الجنسي وقع بعد أيام قليلة من توبيخها لإدموندسون. وعندما مثل إدموندسون في شهادته الخاصة، أنكر الاتصال الجسدي أو الجنسي مع فيو.
خلفية القضية
كان إدموندسون واحدًا من عدة قادة عسكريين رفيعي المستوى اتهموا بسوء السلوك الجنسي في أوائل عام 2021. وقد استقال من منصبه كرئيس للممارسات العسكرية بعد نشر الاتهامات ضده في عام 2021. ووجهت إليه التهم بعد عدة أشهر، في ديسمبر 2021.
شهادت إدموندسون أنه في فبراير 2022، تم توجيهه من رئيس هيئة الأركان الدفاعية بالاستقالة من القوات المسلحة.
