أفادت السلطات التي تديرها حماس أن 40 شخصًا على الأقل لقوا حتفهم في جنوب غزة، كما أصيب العشرات في غارات إسرائيلية على منطقة إنسانية مخصصة.

وذكرت القوات الجوية الإسرائيلية أنها استهدفت مركز عمليات في خان يونس تابع لمقاتلي حماس، مشيرة إلى أنها اتخذت إجراءات لتقليل المخاطر على المدنيين.

وقال سكان محليون إن ثلاث غارات استهدفت خيامًا تأوي نازحين في المنطقة الإنسانية بالمواصي، غرب مدينة خان يونس، ما أسفر عن حدوث حفر عميقة.

وقال مدير العمليات في السلطة المدنية لحماس لـ “بي بي سي”: “قتل 40 شخصًا وأصيب أكثر من 60، ولا يزال العديد تحت الأنقاض.”

قال شهود عيان لبي بي سي إن انفجارات ضخمة هزت منطقة المواصي بعد منتصف الليل، وكانت النيران تتصاعد في السماء.

وقال خالد محمود، متطوع في جمعية خيرية يعيش بالقرب من موقع الغارات، إنه هو وزملاؤه المتطوعين سارَعوا للمساعدة لكنهم كانوا في حالة ذهول من حجم الكارثة.

وأضاف محمود: “خلّفت الغارات ثلاث حفر عمقها سبعة أمتار، ودفنت أكثر من 20 خيمة.”

وأظهرت مقاطع فيديو غير موثوقة مدنيين يحفرون في الرمال بأيديهم في محاولة لإنقاذ الفلسطينيين من حفرة عميقة ناتجة عن الغارات الجوية.

وفي منشور على تليجرام، صرّح متحدث باسم جيش الدفاع الإسرائيلي أنه قد هاجم “إرهابيين رئيسيين من تنظيم حماس كانوا يعملون في مجمع القيادة والتحكم الذي تم تنكره في المنطقة الإنسانية في خان يونس”.

وأضاف المتحدث: “قبل الهجوم، تم اتخاذ العديد من التدابير للتقليل من فرص إلحاق الضرر بالمدنيين، بما في ذلك استخدام الأسلحة الدقيقة، والغارات الجوية، ومعلومات استخبارات إضافية.”

وأوضح: “هذا مثال آخر على الاستخدام المنهجي من قبل التنظيمات الإرهابية في قطاع غزة للسكان والبنية التحتية المدنية، بما في ذلك المساحة الإنسانية، لغرض تنفيذ الأعمال الإرهابية ضد دولة إسرائيل وقوات الجيش الإسرائيلي.”

رفضت حماس مزاعم الجيش الإسرائيلي بأن هناك مقاتلي حماس حاضرين في المنطقة، ووصفته بأنه “كذبة صارخة”.

وقال: “نفت المقاومة عدة مرات وجود أي من أفرادها ضمن التجمعات المدنية أو استخدامها لهذه الأماكن لأغراض عسكرية.”

لقد فر آلاف الفلسطينيين النازحين إلى خان يونس منذ أن أطلقت إسرائيل حملتها العسكرية في الإقليم في أكتوبر الماضي.

وقد أطلقت العملية البرية ردًا على هجوم غير مسبوق من حماس على جنوب إسرائيل في 7 أكتوبر، والذي أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص واختطاف 251.

قتل أكثر من 40,900 شخص في غزة منذ ذلك الحين، وفقًا لوزارة الصحة التي تديرها حماس في الإقليم.