عندما قرّر “حزب الله” الانخراط في حرب 7 أكتوبر/تشرين الأول لمساندة الفلسطينيين، كان هدفه الرئيسي استنزاف إسرائيل عسكريًا عبر الجبهة الشمالية كوسيلة ضغط عليها لإجبارها على وقف سريع لحربها على غزة. وقد نجح الحزب بالفعل في خلق مشكلة أمنية وإستراتيجية كبيرة أخرى لإسرائيل، وإرباك حساباتها في الحرب، وإجبار الولايات المتحدة على الانخراط القوي في الجهود الدبلوماسية لاحتواء الصراع ومخاطره الإقليمية.

لكنّه سرعان ما وجد نفسه متورّطًا في حرب استنزاف طالت أكثر من المتوقّع، ولا تلوح في الأفق القريب نهاية لها، وتتفاقم مخاطرها بشكل مستمر. والمفارقة المثيرة للاهتمام بعد نحو عشرة أشهر على الحرب، أن التوصل إلى صفقة لوقف إطلاق النار بين إسرائيل وحركة حماس في غزة، قد يكون السبيل الوحيد والفرصة الأخيرة المتبقية للحد من انزلاق المواجهة بين إسرائيل وحزب الله إلى حرب واسعة.

لكن تضاؤل فرصة الصفقة وتصميم إيران وحلفائها على الانتقام لاغتيال رئيس المكتب السياسي لحركة حماس إسماعيل هنية في طهران وفؤاد شُكر، القائد البارز في الحزب ببيروت، يرفعان مخاطر الحرب الواسعة بين إسرائيل وحزب الله.

هذه المخاطر لا تقتصر أسبابها على ضعف قواعد الاشتباك التي حافظت على وتيرة مستقرة للصراع بين إسرائيل وحزب الله منذ 8 أكتوبر/تشرين الأول الماضي وحتى اغتيال شُكر نهاية يوليو/تموز الماضي، بل تشمل أيضًا خروج صراع الظل بين إسرائيل وإيران إلى الواجهة منذ أبريل/نيسان الماضي، وتراجع قدرة الولايات المتحدة في التأثير على السلوك الإسرائيلي في الحرب. وتصعيد نتنياهو للمواجهة مع إيران وحزب الله لا يضع طهران وحليفها اللبناني في مأزق التعامل مع لعبته الخطيرة فحسب، بل واشنطن أيضًا.

وقد أظهر المسار الإقليمي لحرب 7 أكتوبر/تشرين الأول منذ الهجوم الإسرائيلي على القنصلية الإيرانية في دمشق في أبريل/نيسان الماضي، أن الولايات المتحدة تفقد بشكل متزايد قدرتها على مواصلة لعب دورها كضابط إيقاع لمنع انتشار أكبر للحرب في الشرق الأوسط.

هذا الوضع ينبغي أن يشكل عامل قلق للإيرانيين وحزب الله على وجه الخصوص؛ لأنه يجعل نتنياهو أكثر تحررًا من الضغط الأميركي في فترة انشغال الولايات المتحدة بانتخاباتها الرئاسية، وأكثر جرأة في اللعب على حافة الهاوية في الحرب.

لا يزال حزب الله وإيران يتريثان في تنفيذ الرد الانتقامي على اغتيال هنية وشُكر. ويرجع هذا التريث إلى الحرب النفسية المصممة لإبقاء إسرائيل والمنطقة في حالة من عدم اليقين بشأن الرد لفترة طويلة، وإلى رغبة طهران في تعظيم فرص نجاح مفاوضات التوصل إلى صفقة في غزة، وإيجاد هامش أوسع لدبلوماسية القنوات الخلفية لاحتواء التصعيد. لكنه يتعلق بدرجة أساسية بحسابات المخاطر.

مع ذلك، يدفع اتساع نطاق وأهداف الهجمات المتبادلة بين الحزب وإسرائيل في الأيام والأسابيع الأخيرة الطرفين خطوات إضافية نحو الحرب الواسعة. وعلى الرغم من الاهتمام الكبير الذي يحظى به الرد الإيراني المنتظر، فإن انخراط حزب الله فيه أكثر حساسية بالنسبة للإسرائيليين لاعتبارين: أولهما أن رد حزب الله سيعيد الاعتبار لمفهوم الردع المتبادل إذا لم يقابل برد إسرائيلي قوي، وثانيهما أن ظروف توسيع الحرب على الجبهة اللبنانية الإسرائيلية متوفرة إلى حد كبير، والمحاذير التي تمنعها أقل بكثير من المحاذير التي تمنع نشوب حرب بين إسرائيل وإيران.

قد يكون الخيار الأقل سوءًا على حزب الله مواصلة التعايش مع حالة الاستنزاف التي يواجهها على مستوى الأفراد والقادة، على المخاطرة بالتورط بشكل أكبر في الحرب. لكن اغتيال فؤاد شُكر أظهر أن إسرائيل يمكن أن تذهب أبعد من ذلك في إستراتيجية استنزاف الحزب إذا لم يظهر الأخير مزيدًا من استعراض القوّة.

وهذا بدوره يصعد المخاطر عليه بدلًا من الحد منها. وفي ظل هذه البيئة الإقليمية المرتفعة المخاطر، يمكن أن يؤدي الإفراط في استعراض القوة المتبادل بين حزب الله وإسرائيل إلى النتيجة التي يظهر الطرفان حتى الآن رغبة في تجنبها. ومن المؤكد أن الحرب الواسعة ستجلب عواقب كبيرة على مستوى القتل والدمار المتبادل، وسرعان ما قد تنزلق إلى حرب إقليمية.

وفي حين أن الإيرانيين لا يزال لديهم هامش لإفساد لعبة نتنياهو الهادفة إلى توريطهم في الحرب، فإن خيارات حزب الله للخروج من حرب الاستنزاف وإعادة رسم قواعد اشتباك وردع جديدة مع إسرائيل تتقلص باستمرار مع مرور الوقت. وأي تردد يظهره الحزب في لحظة مفصلية في مسار الصراع سيعطي رسالة ضعف واضحة للإسرائيليين.

تظهر الهجمات الإسرائيلية الأوسع نطاقًا والأكثر عمقًا في لبنان في الآونة الأخيرة، أن نتنياهو يدرك بشكل متزايد نقطة ضعف حزب الله الرئيسية المتمثلة في حرصه على تجنب التكاليف الباهظة لانخراطه في مساندة الفلسطينيين في الحرب. لكن ذلك لا ينبغي أن يدفع الإسرائيليين إلى الاعتقاد بأن الحزب سيتردد في خوض الحرب الواسعة إذا ما فرضت عليه. ولا يوجد ما يدعو للاعتقاد بأي حال بأن إسرائيل قادرة على تحقيق نصر سريع في مثل هذه الحرب أو حتى إضعاف حزب الله بقوة.

كما سيتعيّن على القادة الإسرائيليين أخذ التكاليف الباهظة لمثل هذه الحرب بعين الاعتبار قبل التفكير في القيام بها. ويبدو أنّ هذه التكاليف هي ما أخّرت حتى الآن سيناريو الحرب الواسعة، وأفسحت المجال أمام الوساطات الدبلوماسية لنزع فتيل التصعيد.

لقد صمم حزب الله انخراطه في الحرب على أنها اختبار وجودي له لأنه يعتقد أنه سيكون الهدف التالي في حال نجاح إسرائيل في القضاء على حركة حماس وإخراج غزة من معادلة الصراع الفلسطيني الإسرائيلي. ويبدو هذا الاعتقاد صحيحًا إلى حد كبير.