عودة المحارب الأمريكي إلى قريته المحررة
ميسش، هولندا (AP) – عاد المحارب الأمريكي في الحرب العالمية الثانية كينيث ثاير، الذي يبلغ من العمر الآن 99 عامًا، يوم الخميس إلى القرية الصغيرة التي حررها مع بقية أفراد الفرقة 30 مشاة من الاحتلال النازي قبل 80 عامًا، وذلك وهو يسير ذراعًا بذراع مع الملكة الهولندية.
استقبال ملكي في ميسش
استقبل ثاير في المنزل بقرية ميسش، التي يبلغ عدد سكانها نحو 350 شخصًا، كل من الملك ويليم-ألكسندر والملكة ماكسيما، وذلك في مراسم تحتفل ببدء سلسلة من الفعاليات بمناسبة ذكرى تحرير البلاد.
بعد أن تم نقل ثاير والملك والملكة في شاحنة عسكرية قديمة إلى القرية عبر طريق طيني تحيط به البساتين والحقول، مدت ماكسيما يدها لدعم ثاير أثناء سيره إلى مقعده لمشاهدة الحفل الذي يكرم الم liberators الأمريكيين.
كانت القوات الأمريكية من الفرقة 30 مشاة، المعروفة باسم “Old Hickory”، من ضمن القوات المتحالفة التي حررت أجزاء من بلجيكا وجنوب هولندا من الاحتلال الألماني في سبتمبر 1944.
ذكريات من زمن الحرب
لا يزال ثاير يتذكر ذلك اليوم، حيث أخبر وكالة “أسوشيتد برس” أنه تم إرساله في مهمة استطلاعية في الليلة التي سبقت التحرير، ولم ير أي الألمان. “ثم صعدنا في اليوم التالي ووجدنا أنني عبرت الحدود عن طريق الخطأ، ولم نفكر في الأمر، كانت مجرد يوم آخر في الخط الأمامي”، قال ثاير.
ما شعر به كحادثة عادية للجنود الذين قاتلوا في طريقهم من شواطئ نورماندي، عبر شمال فرنسا وبلجيكا إلى هولندا في طريقهم إلى ألمانيا، أصبح محفورًا إلى الأبد في تاريخ القرية كأحد أبرز أيام تحريرها بعد أكثر من أربع سنوات من الاحتلال النازي.
تكريم الرفاق
بينما كان ثاير واحدًا من ضيوف الشرف في الحدث، فقد نوه إلى رفاقه الذين لم ينجوا في الحرب، قائلًا إنه يمثلهم. “لم يكن الأمر يتعلق بي فقط، هناك المئات من الرجال الذين لم ينجوا. هم ليسوا هنا، تعلمون”، أضاف ثاير.
لحظات تاريخية
كان سكان ميسش من بين أول الهولنديين الذين تذوقوا طعم الحرية بعد الحرب، وذلك حوالي الساعة العاشرة صباحًا يوم 12 سبتمبر 1944، عندما عبر ثاير وبقية الجنود الأمريكيين الحدود من بلجيكا. في اليوم التالي، وصلوا إلى ماستريخت، عاصمة مقاطعة ليمبرغ وأول مدينة هولندية يتم تحريرها. استغرق الأمر عدة أشهر لتحرير البلاد بالكامل.
أثر الحرب على السكان المحليين
ذكرت ذاكرة المعلم جيف وارنير كأول هولندي يتم تحريره، على الرغم من أن آخرين قد يكونون قد سبقوه في هذا الشرف. بعد قضاء الليلة السابقة في قبو مع عائلته، خرج ليشهد جنود أمريكيين يحبسون أحد الألمان تحت تهديد السلاح. “أهلاً بكم في هولندا”، قال له الجندي.
في شعور مستمر من الامتنان، قام السكان المحليون بـ “تبني” جميع القبور، يزورونها بانتظام ويجلبون الزهور في أعياد الميلاد والمناسبات الخاصة.
روح الشكر متجددة
قال جيف تيويسن، 74 عامًا، الذي وُلِد في ميسش حيث كان والده مزارعًا، إن شعور الامتنان متجذر بعمق في المنطقة. “لم أسمع إلا أشياء جيدة من والدي عن الأمريكيين”، قال بعد أن شاهد الملك والملكة يمشيان في الشارع الرئيسي لميسش.
أضاف ثاير أن هذا الشعور متبادل، حيث قال: “كان الشعب الهولندي دائمًا في أعلى منزلة لدينا”.
