في يناير 2015، كان عبدالله، الملك السعودي البالغ من العمر 90 عاماً، في المستشفى يحتضر. وكان أخوه غير الشقيق، سلمان، على وشك أن يصبح ملكاً – وكان ابن سلمان المفضل، محمد بن سلمان، يستعد لتولي السلطة.

كان الأمير، المعروف ببساطة بعبارة MBS، في ذلك الوقت يبلغ من العمر 29 عامًا، وكان لديه خطط ضخمة لمملكته؛ أكبر من أي خطط في تاريخها. لكنه كان يخشى من وجود مؤامرات داخل العائلة المالكة السعودية قد تتحرك ضده. لذا، في منتصف الليل أحد الأيام في ذلك الشهر، استدعى مسؤولًا أمنيًا رفيعًا إلى القصر، مصممًا على كسب ولائه.

تم إخبار المسؤول، سعد الجبري، بترك هاتفه المحمول على الطاولة خارج القاعة. فعل MBS الشيء نفسه. والآن أصبح الرجلان وحيدين. كان الأمير الشاب خائفًا لدرجة أنه أخرج السلك من الجدار، موصلاً الخدمة الهاتفية الوحيدة في القصر.

وفقًا للجبري، تحدث MBS بعد ذلك عن كيفية إيقاظ مملكته من غفوتها العميقة، مما سيمكنها من أخذ مكانها الصحيح على الساحة العالمية. من خلال بيع حصة في شركة أرامكو، المنتجة للنفط، والتي تُعتبر أكثر الشركات ربحية في العالم، فإنه سيبدأ في تقليل اعتماده على النفط. كما سيستثمر مليارات الدولارات في الشركات الناشئة في وادي السليكون، بما في ذلك شركة أوبر. ثم، من خلال منح النساء السعوديات الحرية للانضمام إلى سوق العمل، سيخلق ستة ملايين وظيفة جديدة.

دهش الجبري وسأل الأمير عن مدى طموحه. “هل سمعت عن الإسكندر الأكبر؟” جاء الرد ببساطة.

أنهى MBS المحادثة هناك. كانت جلسة المساء التي كانت مقررة أن تستمر لمدة نصف ساعة قد استمرت لمدة ثلاث ساعات. غادر الجبري الغرفة ليجد العديد من المكالمات الفائتة على هاتفه المحمول من زملائه في الحكومة الذين كانوا قلقين بشأن اختفائه الطويل.

المملكة: أقوى أمير في العالم

قصة الارتفاع غير العادي للسلطة لشخص يدير السعودية والسيطرة على النفط التي تؤثر على الجميع، بدءًا بكيفية تلاعبه بمئات المنافسين ليصبح ولي العهد.

شاهد على بي بي سي آي بلاير

على مدى العام الماضي، تحدث فريقنا الوثائقي مع أصدقاء السعودية ومعارضي MBS، بالإضافة إلى عملاء رفيعين في وكالات الاستخبارات الغربية. وأتيحت الفرصة للحكومة السعودية للرد على الادعاءات التي أُدرجت في أفلام البي بي سي وفي هذه المقالة. لكنها لم تختار ذلك.

كان سعد الجبري في موقع عالٍ جدًا في جهاز الأمن السعودي وكان صديقًا لرؤساء وكالة الاستخبارات المركزية وMI6. بينما وصفت الحكومة السعودية الجبري بأنه مسؤول سابق مُفقر، إلا أنهأكثر معارض سعودي مطلع تجرأ على التحدث عن كيفية حكم ولي العهد للسعودية – والمقابلة النادرة التي منحها لنا مذهلة في تفاصيلها.

من خلال الوصول إلى العديد ممن يعرفون الأمير شخصيًا، ألقينا ضوءًا جديدًا على الأحداث التي جعلت MBS مشهورًا بشكل سيء – بما في ذلك اغتيال الصحفي السعودي جمال خاشقجي وبدء حرب مدمرة في اليمن.

مع تدهور صحة والده، أصبح محمد بن سلمان البالغ من العمر 38 عامًا الآن فعليًا هو المسؤول عن مهد الإسلام وأكبر مصدر للنفط في العالم. لقد بدأ في تنفيذ العديد من الخطط الرائجة التي وصفها لسعد الجبري، وفي نفس الوقت، وُجهت له اتهامات بانتهاكات حقوق الإنسان تشمل قمع حرية التعبير، والاستخدام الواسع لعقوبة الإعدام، وسجن ناشطات حقوق المرأة.

أنجب أول ملوك السعودية 42 ابناً على الأقل، بما في ذلك والد MBS، سلمان. وقد جرت العادة أن تنتقل العرش بين هؤلاء الأبناء. عندما توفي اثنان من هؤلاء فجأة في عامي 2011 و2012، تم رفع سلمان إلى خط الخلافة.

تقوم وكالات الاستخبارات الغربية بدراسة ما يعادل علم الكرملين في السعودية – ويتعين عليهم معرفة من سيكون الملك القادم. في ذلك الوقت، كان MBS صغيرًا وغير معروف لدرجة أنه لم يكن حتى في رادارهم.

“لقد نشأ في ظل ظروف من الغموض النسبي”، كما يقول السير جون سويرز، رئيس MI6 حتى عام 2014. “لم يكن مرشحًا للصعود إلى السلطة.”

نشأ ولي العهد أيضًا في قصر كانت فيه السيئات قليلة، إن لم تكن موجودة؛ وقد يفسر هذا عادته المشهورة بعدم التفكير في تأثير قراراته حتى كان قد اتخذها بالفعل.

أصبح MBS مشهورًا في الرياض في سنوات مراهقته، عندما تم إطلاق عليه لقب “أبو رصاصه”، بعد أن أرسل علبة رصاص إلى قاضٍ نقض الحكم عليه في نزاع ملكية.

“لقد كان له قسوة معينة”، يلاحظ السير جون سويرز. “لا يحب أن يُعبر عليه. ولكن هذا أيضًا يعني أنه استطاع دفع تغييرات لم يستطع أي زعيم سعودي القيام بها.”

من بين أكثر التغييرات التي قُوبلت بالترحيب، كما يقول رئيس MI6 السابق، كانت التوقيف عن تمويل المساجد والمدارس الدينية في الخارج التي أصبحت أماكن لتربية الجهاديين الإسلاميين – مما كان له فائدة كبيرة لأمن الغرب.

أم MBS، فهدى، هي امرأة بدوية وتعتبر المفضلة عن زوجات والده الأربع. يعتقد الدبلوماسيون الغربيون أن الملك عانى لسنوات عديدة من نوع بطيء من الخرف الوعائي؛ وكان MBS هو الابن الذي لجأ إليه من أجل المساعدة.

تذكر لنا العديد من الدبلوماسيين لقاءاتهم مع MBS ووالده. كان الأمير يكتب ملاحظات على جهاز آيباد، ثم يرسلها إلى آيباد والده، كوسيلة لتحفيز ما سيقوله بعد ذلك.

“من المحتمل أنني تساءلت عما إذا كان MBS يكتب نصوصه له”، يذكر اللورد كيم داروك، مستشار الأمن القومي لديفيد كاميرون عندما كان رئيس وزراء المملكة المتحدة.

بدت أن الأمير كان غير صبور للغاية لم يملك والده الملك، لدرجة أنه في عام 2014، اقترح قتل الملك آنذاك، عبدالله، عمه، بواسطه خاتم مسموم، حصل عليه من روسيا.

“لا أعرف حقًا إذا كان يتفاخر فقط، لكننا أخذنا الأمر على محمل الجد”، يقول الجبري. يشير المسؤول الأمني السابق إلى أنه شاهد فيديو مسجل بشكل سري لمحادثة MBS حول هذه الفكرة. “تم حظره من القصر، ومن مصافحة الملك، لمدة طويلة.”

في النهاية، توفي الملك لأسباب طبيعية، مما سمح لشقيقه سلمان بتولي العرش في عام 2015. تم تعيين MBS وزيرًا للدفاع ولم يفقد الوقت في الدخول في الحرب.

بعد شهرين، قاد الأمير تحالف الخليج إلى الحرب ضد حركة الحوثي، التي استحوذت على الكثير من غرب اليمن، والتي رأى أنها وكيل لإيران، منافسة السعودية الإقليمية. أدت هذه الحرب إلى كارثة إنسانية، حيث يعيش الملايين على حافة المجاعة.

“لم تكن قرارًا ذكيًا”، كما يقول السير جون جنكينز، الذي كان سفير بريطانيا قبل بداية الحرب. “قال لي قائد عسكري أمريكي رفيع إنهم أعطوا إخطارًا عن الحملة لمدة 12 ساعة، وهو أمر غير معتاد.”

ساعدت الحملة العسكرية في تحويل الأمير غير المعروف إلى بطل وطني سعودي. ومع ذلك، كانت أيضًا الأولى من بين عدة أخطاء كبيرة، حتى أن أصدقائه يعتقدون ذلك.

كانت تُظهِر سلوكًا متكرر: ميل MBS إلى إهمال نظام اتخاذ القرار السعودي التقليدي البطيء والمعتمد على التشاور، ويفضل العمل بطرق غير متوقعة أو انفعالية؛ ورفض التذلل للولايات المتحدة، أو أن تُعتبر دولة عميلة متخلفة.

يذهب الجبري إلى أبعد من ذلك، متهمًا MBS بتزوير توقيع والده الملك على مرسوم ملكي بتكليف القوات البرية.

يقول الجبري إنه ناقش حرب اليمن في البيت الأبيض قبل أن تبدأ؛ وأن سوزان رايس، مستشارة الأمن القومي للرئيس أوباما، حذرته من أن الولايات المتحدة ستدعم فقط الحملة الجوية.

ومع ذلك، يدعي الجبري أن MBS كان عازمًا على المضي قدمًا في اليمن لدرجة أنه تجاهل الأمريكان.

“تفاجأنا بوجود مرسوم ملكي للقيام بالتدخلات البرية”، يقول الجبري. “لقد زوَّر توقيع والده على هذا المرسوم الملكي. كانت القدرة العقلية للملك تتدهور.”

يقول الجبري إن مصدره لهذه الادعاءات كان “موثوقًا وموثوقًا به” ومرتبطًا بوزارة الداخلية حيث كان رئيسًا للموظفين.

يتذكر الجبري أن رئيس محطة CIA في الرياض أخبره بمدى غضبه بسبب تجاهل MBS للأمريكيين، مضيفًا أن غزو اليمن لم يكن ينبغي أن يحدث أبدًا.

يقول رئيس MI6 السابق السير جون سويرز إنه بينما لا يعرف ما إذا كان MBS قد زور الوثائق، “من الواضح أن هذا كان قرار MBS بالتدخل عسكريًا في اليمن. لم يكن قرار والده، على الرغم من أن والده قد تم جره في ذلك.”

اكتشفنا أن MBS كان يرى نفسه كغريب منذ البداية – شاب عليه الكثير ليُثبت ولديه رفض للامتثال لقاعدة أي شخص غير قواعده الخاصة.

تقول كيرستن فونتنروز، التي خدمت في مجلس الأمن القومي للرئيس ترامب، إنه عندما قرأت الملف النفسي الداخلي لوكالة الاستخبارات المركزية عن الأمير، شعرت أنه missed the point.

“لم يكن هناك نماذج يمكن ان يستند إليها”، كما تقول. “لقد حصل على موارد غير محدودة. لم يُقال له ‘لا’ مطلقًا. إنه أول زعيم شاب يعكس جيلًا، بصراحة، معظمنا في الحكومة أكبر من أن نفهمه.”

تخبرنا عملية شراء MBS للوحة الشهيرة في عام 2017 الكثير عن تفكيره ورغبته في اتخاذ المخاطر، وعدم خوفه من الخروج عن المألوف في مجتمع ديني محافظ. وقبل كل شيء، مصمم على التفوق على الغرب في عروض القوة المعبرة.

في عام 2017، أقدم أمير سعودي مُفترض أنه يعمل لصالح MBS على إنفاق 450 مليون دولار (350 مليون جنيه إسترليني) على لوحة سالفادور موند، التي تظل أكثر الأعمال الفنية التي بيعت في العالم تكلفة. تُظهر الصورة، التي يُعتقد أنها رسمت بواسطة ليوناردو دا فينشي، يسوع المسيح كأستاذ للسماء والأرض، مخلص العالم. لقد اختفت تمامًا بعد المزاد لأكثر من سبع سنوات.

يقول برنارد هايكيل، صديق ولي العهد وأستاذ الدراسات الشرقية في جامعة برينستون، إنه على الرغم من الشائعات التي تشير إلى أنها تتواجد في يخت أو قصر الأمير، إلا أن اللوحة موجودة فعليًا في مخازن في جنيف وأن MBS يعتزم تعليقها في متحف في العاصمة السعودية التي لم تُبنى بعد.

“أريد بناء متحف كبير جدًا في الرياض”، اقتبس هايكيل عن MBS. “وأريد شيء رئيسي يجذب الناس، تمامًا مثلما تفعل لوحة الموناليزا.”

على نفس المنوال، تعكس خطط MBS للرياضة طموحًا هائلًا ورغبة في disruption الوضع الراهن.

الإنفاق الكبير للسعودية على الرياضة ذات المستوى العالمي – حيث أنها الوحيدة التي!– –>تقدمت باستضافة كأس العالم FIFA في 2034، وقامت باستثمار ملايين الدولارات في تنظيم بطولات التنس وجولف – ما أُطلق عليه “غسل الرياضة”. لكن ما وجدناه هو قائد يهتم بأقل مما يفكر فيه الغرب عنه ويفعل كل ما يريده من أجل جعل نفسه والسعودية عظيمين.

“MBS مهتم ببناء قوته كزعيم”، كما يقول السير جون سويرز، الرئيس السابق لـ MI6، الذي التقى به. “والطريقة الوحيدة لتحسين ذلك هي من خلال بناء قوة بلده. هذا ما يحركه.”

لم تنجُ مسيرة الجبري التي تمتد 40 عامًا كمسؤول سعودي من تجميع MBS للسلطة. كان رئيس موظفي ولي العهد السابق محمد بن نايف، لكنه فر من المملكة عندما كان MBS يتولى الأمور، بعد أن تلقى تحذيرًا من جهاز استخبارات أجنبي بأنه قد يكون في خطر. لكن يقول الجبري إن MBS أرسل له رسالة نصية بصورة غير متوقعة، عارضًا عليه عمله السابق مرة أخرى.

“كانت فخًا – ولم أنجذب إليه”، يقول الجبري، مقتنعًا بأنه كان سيتعرض للتعذيب أو السجن أو القتل إذا عاد. ومع ذلك، تم احتجاز أطفاله المراهقين، عمر وسارة، واحتجزوا لاحقًا بتهمة غسل الأموال ومحاولة الهرب – وهي تهم ينفيانها. ولقد دعت الأمم المتحدة للإفراج عنهما.

“لقد خطط لاغتيالي”، يقول الجبري. “لن يرتاح حتى يرانى ميتًا، وليس لدي أدنى شك في ذلك.”

أصدرت السلطات السعودية إشعارات إنتربول لاعتقال الجبري من كندا، لكن دون نجاح. يدعون أنه مطلوب بتهم فساد بقيمة مليارات الدولارات خلال فترة عمله في وزارة الداخلية. ومع ذلك، تم منحه رتبة لواء واعتُبر من قبل CIA وMI6 كـ مساهم كبير في منع هجمات إرهابية من تنظيم القاعدة.

تتعلق جريمة اغتيال جمال خاشقجي في القنصلية السعودية في إسطنبول عام 2018 بارتباط MBS بطرق يصعب دحضها. كانت فرقة الاغتيال التي تتألف من 15 شخصًا تحمل جوازات سفر دبلوماسية وتتضمن العديد من حراس MBS الشخصيين. لم يتم العثور على جثة خاشقجي، ويُعتقد أنه تم تقطيع جثته باستخدام منشار عظمي.

تبادل الأستاذ هايكيل رسائل واتساب مع MBS بعد فترة قصيرة من الجريمة. “كنت أسأل، ‘كيف يمكن أن يحدث هذا؟'” يتذكر هايكيل. “أعتقد أنه كان في صدمة عميقة. لم يدرك أن رد الفعل سيكون بهذه العمق.”

التقى دينيس روس بـ MBS بعد ذلك بفترة قصيرة. “قال إنه لم يفعل ذلك وأنها كانت غلطة ضخمة”، يقول روس. “كنت أرغب بشدة في تصديقه، لأنه لم أستطع تصديق أنه يمكن أن يُصدر أمرًا بشيء مثل هذا.”

نفى MBS دائمًا علمه بالمخطط، ولكنه في عام 2019 قال إنه أخذ “المسؤولية” لأن الجريمة حدثت في عهده. تقرير استخباراتي أمريكي أُعيد تصنيفه في فبراير 2021، أكد أنه كان متواطئًا في قتل خاشقجي.

سألت من يعرف MBS شخصيًا عما إذا كان قد تعلم من أخطائه؛ أو ما إذا كان قد زاد من عزيمته نتيجة لتجاوزه لقضية خاشقجي.

“لقد تعلم الدروس بالطريقة الصعبة”، يقول الأستاذ هايكيل، مشيرًا إلى أن MBS يرفض استخدام القضية كوسيلة ضد بلده، لكن مقتل شخص مثل خاشقجي لن يتكرر مرة أخرى.

السير جون سويرز يتفق بحذر أنه كان مقتلًا لحظة تحول. “أعتقد أنه قد تعلم بعض الدروس. لكن الشخصية تبقى كما هي.”

والده، الملك سلمان، يبلغ الآن من العمر 88 عامًا. عندما يموت، من الممكن أن يحكم MBS السعودية لمدة 50 عامًا قادمة.

ومع ذلك، اعترف مؤخرًا بأنه يخشى اغتياله، ربما نتيجة لمحاولاته لتطبيع العلاقات السعودية الإسرائيلية.

“أعتقد أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يريدون قتله”، يقول الأستاذ هايكيل، “وهو يعرف ذلك.”

تتطلب الحماية المستمرة رجل مثل MBS. كان ما شاهده سعد الجبري في بداية صعود الأمير للسلطة، عندما أخرج السلك من الهاتف قبل التحدث إليه في قصره.

لا يزال MBS متبنيًا مهمة تحديث بلاده، بطرق لم يتجرأ أي من أسلافه القيام بها. لكنه ليس الأول من بين الاستبداديين الذين يواجهون خطرًا بأن يكونوا بهذا القدر من القسوة، مما يجعل من حولهم يترددون في منعهم من ارتكاب المزيد من الأخطاء.

جوناثان روجمان هو المنتج الاستشاري في المملكة: أقوى أمير في العالم

الصورة العليا: صور جيتي

بي بي سي إندبث هي المنزل الجديد لموقع الويب والتطبيق لأفضل التحليلات والخبرات من أفضل صحفيينا. تحت علامة تجارية جديدة مميزة، سنقدم لك وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات، وتغطية شاملة حول أكبر القضايا لمساعدتك في فهم عالم معقد. وسنبرز أيضًا محتوى مثير للتفكير من خلال BBC Sounds وiPlayer. نحن نبدأ بشكل صغير لكن نفكر في الكبير، ونريد أن نعرف ما تفكر فيه – يمكنك أن ترسل لنا ملاحظاتك من خلال النقر على الزر أدناه.