كيف أنقذني جيمي كارتر في إيران
من الجندي إلى رهينة
يتذكر الكثيرون الرئيس الأمريكي السابق جيمي كارتر بحزن، ولكن قلة من هؤلاء يمكنهم القول إنه أنقذ حياتهم. كان روكي سيكمان، الذي كان يبلغ من العمر 22 عامًا، جنديًا في البحرية الأمريكية ومتمركزًا في السفارة الأمريكية في طهران عندما تم احتجازه مع 51 أمريكيًا آخر من قبل الثوار الإيرانيين في 4 نوفمبر 1979. وكان لهذا الحادث تأثير كبير على حياته وعلى فترة رئاسة كارتر.
“في أول 30 يومًا، كنت جالسًا في هذه الغرفة مقيد اليدين ومعصوب العينين، أفكر في الحرب الفيتنامية التي انتهت للتو، وأشعر أنه لا أحد يهتم لهؤلاء الآلاف من المحاربين الذين يعودون إلى الوطن،” قال سيكمان البالغ من العمر 67 عامًا. “من الذي سيهتم برهائن إيران؟”
التجربة تحت الاحتجاز
عبر سيكمان عن عدم يقينه بشأن مدى اهتمام الرئيس كارتر، وهو شعور شاركه العديد من الأمريكيين آنذاك. فقد حمل الكثيرون كارتر مسؤولية عدم إعادتهؤلاء الرهائن إلى الوطن لأكثر من عام. وبينما يقول المؤرخون السياسيون إن جزءًا من سبب خسارة كارتر أمام رونالد ريغان في الانتخابات هو طريقة تعامله مع أزمة الرهائن، تم الإفراج عن الرهائن بعد دقائق من أداء ريغان اليمين، على الرغم من أن الصفقة كانت قيد التنفيذ خلال فترة رئاسة كارتر.
وصف كارتر بالعطاء
صرح سيكمان أن كارتر يستحق الإعجاب الدائم بسبب محاولته المستمرة لإعادة الرهائن إلى وطنهم. “كان رجلًا جيدًا يريد الدبلوماسية. اكتشفت بعد ذلك مدى انخراطه في الأمر، فقد كان يعرف والديّ. كان يتواصل معهما ويجتمع بهما في واشنطن.”
لقاء بعد سنوات
عندما التقى سيكمان بكارتر، لم يكن يرتدي الملابس المناسبة للمناسبة. يقول مبتسمًا: “اجتمعنا معه نحن في البيجامات! كيف يمكنك أن تلتقي بقائدك بهذا الشكل!” وقد تم نقل روكي مع الرهائن الآخرين إلى فيسبادن، ألمانيا، بعد عام من الاحتجاز، واستقبلهم كارتر شخصيًا في اليوم التالي لوصولهم.
“كان يومًا مثيرًا للغاية لأنه كان في البحرية، وقال إنه كان أسعد يوم في حياته”.
التُقطت صورة لهذا اللقاء، أرسلها كارتر إلى سيكمان بعد 10 أشهر من مغادرته البيت الأبيض، وكانت موقعة بـ “إلى صديقي، روكي سيكمان”.
لكن لم يكن اللقاء الأخير بينهما. منذ عشر سنوات، تصادف سيكمان مع كارتر خلال مباراة بيسبول في جورجيا، حيث اجتاز مُشَرف ورقة ملاحظة للرئيس السابق.
“قرأها – وفجأة قام ووقف وتوجه إلي. وقفت ونحن نتبادل التحية.”
روكي سيكمان التقى جيمي كارتر في اليوم التالي لوصوله إلى ألمانيا بعد احتجازه لأكثر من عام في إيران.
الرهائن الأمريكيون يصلون إلى فيسبادن، ألمانيا في 20 يناير 1981.
صورة مقدمة
