أفادت القوات الإسرائيلية بأنها نفذت ضربات استباقية ضد الآلاف من منصات إطلاق الصواريخ التابعة لحزب الله في جنوب لبنان، بعد أن رصدت استعداد الحزب لشن هجوم وشيك على إسرائيل.

قال حزب الله إنه أطلق مئات من الصواريخ والطائرات المسيرة تجاه إسرائيل كاستجابة أولية لاغتيال قائد كبير الشهر الماضي، ونفى أن تكون خطته قد تم إحباطها.

مثل ذلك تصعيدًا كبيرًا بعد عشرة أشهر من تبادل إطلاق النار شبه اليومي على الحدود بين إسرائيل ولبنان، مما أثار مخاوف من اندلاع حرب شاملة بين الخصمين.

حزب الله هو منظمة شيعية مسلمة تتمتع بتأثير سياسي وقدرة على التحكم في أقوى قوة مسلحة في لبنان.

تأسس في أوائل الثمانينيات بدعم من إيران، القوة الشيعية السائدة في المنطقة، لمعارضة إسرائيل أثناء احتلالها للجنوب اللبناني خلال الحرب الأهلية.

شارك حزب الله في الانتخابات الوطنية منذ عام 1992 وأصبح وجودًا سياسيًا بارزًا.

نفذت جناحه المسلح هجمات مميتة ضد القوات الإسرائيلية والأمريكية في لبنان. وعندما انسحبت القوات الإسرائيلية من لبنان في عام 2000، أعلن حزب الله أنه هو من أخرجها.

منذ ذلك الحين، حافظ حزب الله على آلاف المقاتلين وترسانة صواريخ ضخمة في جنوب لبنان، ويواصل الاعتراض على وجود إسرائيل في المناطق الحدودية المتنازع عليها.

يُصنف الحزب كمنظمة إرهابية من قبل الدول الغربية وإسرائيل ودول الخليج العربية والجامعة العربية.

في عام 2006، اندلعت حرب شاملة بين حزب الله وإسرائيل، بعد غارة عبر الحدود نفذها حزب الله.

غزت القوات الإسرائيلية جنوب لبنان لمحاولة القضاء على التهديد من حزب الله، ولكن تمكن الحزب من الصمود وزيادة عدد مقاتليه والحصول على أسلحة جديدة ومتطورة.

الشيخ حسن نصر الله هو رجل دين شيعي يقود حزب الله منذ عام 1992.

لعب دورًا رئيسيًا في تحويل الحزب إلى قوة سياسية وعسكرية.

لديه روابط وثيقة مع إيران ومرشدها الأعلى، آية الله علي خامنئي.

لم يظهر نصر الله علنًا منذ سنوات، بدعوى خوفه من اغتياله على يد إسرائيل، لكنه لا يزال يحظى بتبجيل في حزب الله، ويقدم خطبًا تلفزيونية كل أسبوع.

يُعتبر حزب الله واحدًا من أكثر القوى غير الحكومية تسليحًا في العالم، حيث يتم تمويله وتجهيزه من قبل إيران.

زعيم الحزب، حسن نصر الله، ادعى أن لديه 100,000 مقاتل، على الرغم من أن التقديرات المستقلة تتفاوت بين 20,000 و50,000.

كثير منهم مدربون بشكل جيد ولديهم خبرة في المعارك، و<--a target="_blank" target="_self" href="https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-67128533" class="sc-c9299ecf-0 bZUiKB">شاركوا في الحرب الأهلية السورية.

يمتلك حزب الله حوالي 120,000 إلى 200,000 صاروخ وقذيفة، وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية.

معظم ترسانته تتكون من قذائف مدفعية سطحية غير موجهة وصغيرة الحجم.

لكن يُعتقد أيضًا أنه يمتلك صواريخ مضادة للطائرات والسفن، بالإضافة إلى صواريخ موجهة قادرة على ضرب عمق إسرائيل.

هذه التكنولوجيا أكثر تقدمًا مما تمتلكه حركة حماس في قطاع غزة.

تصاعدت الأعمال القتالية التي كانت sporadically من قبل في 8 أكتوبر، بعد الهجوم غير المسبوق من قبل مسلحين من حماس على إسرائيل عندما شنت حزب الله قصفًا على مواقع إسرائيلية برًا في التضامن مع الفلسطينيين.

منذ ذلك الحين، أطلق حزب الله أكثر من 8,000 صاروخ باتجاه شمال إسرائيل ومواقع إسرائيلية في هضبة الجولان، وقام بإطلاق صواريخ مضادة للدبابات ضد المركبات المدرعة، وهاجم أهدافًا عسكرية بطائرات مسيرة متفجرة.

ردت قوات الدفاع الإسرائيلية باستخدام غارات جوية ونيران المدفعية والمدرعات ضد مواقع حزب الله في لبنان.

قالت وزارة الصحة اللبنانية إن أكثر من 560 شخصًا لقوا مصرعهم خلال العشرة أشهر الماضية. كان معظمهم من مقاتلي حزب الله، ولكن وفقًا للوزارة، لقي ما لا يقل عن 133 منهم مدنيين مصرعهم.

في إسرائيل، تقول السلطات إن ما لا يقل عن 26 مدنيًا و23 جنديًا قد قتلوا.

كما تم تهجير ما يقرب من 200,000 شخص على كلا الجانبين من الحدود.

رغم القتال، يقول المراقبون إنه حتى الآن كان الطرفان يسعيان لاحتواء الأعمال العدائية دون أن يتجاوزا الخط نحو حرب شاملة. لكن هناك مخاوف من أن الوضع قد يخرج عن السيطرة.

تزايدت تلك المخاوف بعد مقتل 12 طفلًا في قصف بالصواريخ في هضبة الجولان المحتلة يوم 27 يوليو.

قالت إسرائيل إن حزب الله هو من نفذ الهجوم، لكن الحزب نفى أي دور له.

في 30 يوليو، أعلنت IDF أنها قتلت قائدًا عسكريًا كبيرًا في حزب الله، فؤاد شكّر، في غارة جوية في الضواحي الجنوبية لبيروت.

في اليوم التالي، قُتل إسماعيل هنية، زعيم حماس السياسي، في العاصمة الإيرانية طهران. لم تؤكد إسرائيل ولم تنفِ مشاركتها.

منذ ذلك الحين، تنتظر المنطقة ردًا من حزب الله وإيران، اللذين تعهدا بالانتقام من إسرائيل.

تأمل الولايات المتحدة في تخفيف التوترات من خلال التوسط في اتفاق لوقف إطلاق النار وإطلاق سراح الرهائن في غزة، وتضغط على إسرائيل وحماس. قال حزب الله إنه سيتوقف عن الأعمال العدائية فقط بعد انتهاء القتال في غزة.