تعتبر نباتات الشاي غنية بأحماض أمينية فريدة تُعزز من طعم الشاي وقيمته الغذائية، خصوصًا عندما تكون هذه الأحماض بمستويات مرتفعة. حيث تلعب الأحماض الأمينية مثل الثيانين والغلوتامين دورًا أساسيًا ليس فقط في طعم الشاي وفوائده الصحية ولكن أيضًا في نمو النبات.

على الرغم من أهمية هذه الأحماض، إلا أن التفاصيل الدقيقة لعمليات تخليقها ونقلها في نباتات الشاي لا تزال غامضة. كما سلطت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة هونان الزراعية في الصين ونُشرت في مجلة “هورتيكالشر ريسيرش” الضوء على الأحداث الميتابولية المتعلقة بالأحماض الأمينية في نباتات الشاي.

اقرأ أيضًا

كيف أثرت العاصفة “سياران” على كوب الشاي في بريطانيا؟

بقايا الشاي.. من ملوثات للبيئة إلى منقيات للمياه

بالإضافة إلى ذلك، كشفت الدراسة عن أهمية امتصاص النيتروجين في أنسجة الجذور ونقل الأحماض الأمينية الأساسية لمسافات طويلة إلى الأوراق.

سر الشاي الدفين

وفي تصريح لـ “العربية الآن” عبر البريد الإلكتروني، أفاد جيان تشاو، الذي قاد الدراسة، بأن “هذا البحث يسعى بشكل أساسي إلى توضيح تركيزات الأحماض الأمينية الرئيسية في أوراق الشاي عند استخدام أنواع مختلفة من الأسمدة النيتروجينية”.

وأشار تشاو إلى أن “الأسباب الحقيقية وراء ارتفاع مستويات حمض الثيانين في الأوراق، وانتقال الأحماض الأمينية من الجذور إلى الأوراق، وتنوع تركيزات الأحماض الأمينية لا تزال قيد المناقشة العلمية”.

وأوضح أن الأحماض الأمينية تنتقل من جذور نباتات الشاي إلى البراعم على شكل أحماض أرجنين وغلوتامات، مضيفًا أن هناك دورًا قويًا للنيتروجين في تخليق حمض الثيانين، والذي يعتبر الأحماض الأمينية الأساسية المسؤولة عن نكهة الشاي. وأكد تشاو أن “هذا الاكتشاف يساعد في استخدام طرق زراعية مختلفة لتحسين نكهة الشاي وجودته وفوائده الصحية”.

وأظهرت الدراسة أن امتصاص النيتروجين يحدث بشكل أساسي في الجذور، حيث تُصنع أحماض الغلوتامين والأرجنين والثيانين بشكل نشط، ويتم نقل هذه الأحماض الأمينية عبر نظام الأوعية النباتية.

خط سير طويل لمركبات صغيرة جدًا

حاولت الدراسة فهم ديناميكيات تخليق وانتقال هذه الأحماض الأمينية، وأيضًا سلوك الجينات المسؤولة عن هذه العمليات. وتهدف هذه الأبحاث إلى تحسين زراعة الشاي وتعزيز جودة مشروبات الشاي.

ورصدت الدراسة نظامًا متطورًا لتمثيل ونقل الأحماض الأمينية داخل النبات، حيث يتم التعبير عن الجينات المسؤولة عن تخليق الأرجنين بشكل كبير في الجذور، بينما تتواجد الجينات المسؤولة عن نقل الأرجنين وتحليله في السيقان والأوراق الصغيرة.

كما أظهرت النتائج أن التعبير المفرط “للجين المخصص لتخليق الأحماض الأمينية” في نباتات الشاي المعدلة له تأثير كبير على مستويات أحماض الغلوتامين والثيانين مقارنة بنباتات الشاي البرية غير المعدلة وراثيًا.

فوائد الشاي الصحية

يسهم الثيانين والأحماض الأمينية الأخرى في إعطاء مذاق شهي لمشروبات الشاي وتوفير فوائد صحية متعددة، مثل تحسين الحالة المزاجية وتعزيز الإدراك والوقاية من الأمراض العصبية، بالإضافة إلى تأثير الشاي المضاد للالتهابات واحتوائه على مضادات الأكسدة.

ويمثل إجمالي محتوى الأحماض الأمينية في الشاي أحد أهم معايير الجودة، حيث كلما ارتفع إجمالي المحتوى، كانت جودة الشاي وفوائده الصحية أفضل. كما يجب مراعاة المعاملات الزراعية والتصنيعية الأخرى، إذ أن زراعة نبات الشاي في درجات حرارة مرتفعة تؤثر سلبًا على جودة الأحماض الأمينية، كما تلعب طريقة تجفيف الأوراق بعد الحصاد دورًا في جودة الأحماض الأمينية أيضًا.

واستطاعت الدراسة تطبيقًا زيادة مستويات الثيانين والأحماض الأمينية في أوراق نبات الشاي من خلال استخدام أسمدة نيتروجينية، إذ زادت كميات الثيانين والأحماض الغلوتاميك والغلوتامين والأرجنين عند تغذية جذور نبات الشاي بالأمونيوم.

وفي حديثه مع “العربية الآن”، أشار تشاو إلى أن نتائج هذه الدراسة قد تساعد على فهم مسارات تمثيل النيتروجين في نباتات الشاي وعلاقتها بتخليق الثيانين وتركيزه داخل الأوراق، إذ أن هذا الحمض الأميني هو الأكثر أهمية في منح مشروب الشاي نكهته، خاصة عند وجوده بمستويات مرتفعة.